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　しかし、タイと同じ熱帯モンスーンの気候下にあるマレーシアながら、クアラルンプールなどの都市住民はこぞって革靴だ。英国植民地時代からの習慣が、そのまま根付いた格好だ。

　一方、同じ英国植民地だったインドでは、摂氏四〇度を超えるのも珍しくないのに、人々は半袖シャツを着ている人はまれだ。服装の主流は長袖シャツだ。これも宗主国英国の伝統的衣服の習慣によるものだ。ただ、さすがにネクタイをする気にはなれないらしく、上のボタンを一つはずして、開襟シャツ風に着こなしている。

　そのインド人男性も家に帰ってくると、体全体をすっぽり包み込みような白いコットンの民族服を着てくつろいでいる。欧米志向の若者だと昼間はジーンズにＴシャツ、夜はパジャマ姿ということになるのだろうが、まだまだ少数派だ。

　ところで大体、一国の近代化が始まると、まず女性のファッションが時代を先取りするものだ。だが、デリーやムンバイなど都市生活者の一部が西洋風ファッションを楽しんでいるだけで、圧倒的多数は依然、長さ五メートルの布からなるサリーを着ている。

　インドはファッション一つとっても、一筋縄ではいかない五千年の歴史を誇る伝統の重みがずしりとのし掛かる。

（Ｔ）

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