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　娘の親友テアは毎朝、祖母に連れられて登校する。彼女には四歳年上の兄と父親違いの独立した兄がいる。話を聞いてみると、彼女だけがおばあさんと一緒に暮らしており、二人の兄は母親と生活しているという。しかも、お互いのアパートは徒歩五分以内と近い。

　母親は学校の教員。ただし、娘たちが通っている小学校ではない。比較的おとなしく、手に負えない子ではないし、なぜ母親と生活していないのかという疑問は残る。

　祖父は警察官。間もなく定年退職だというが、とてもしっかりしている。祖母と祖父は別居している。テアは、二人のおばあさんと暮らしていると言う。父方と母方の祖母が一緒に生活するとは珍しいと思っていたが、よくよく話を聞いてみると、もう一人はまったく血がつながっていない。いわゆるガールフレンドで、同棲（どうせい）生活をしているようだ。

　父親の存在は謎めいている。入学式にも姿を見せなかった。テアによると、母親とは別居状態にあるようで、たまにしか会っていないという。六歳のテアはこの状況を受け入れるしかない。

　ベルリンでは同性愛カップルや婚外同居はまったく普通となっているが、ここまで複雑なケースを見るのは初めてだ。

　テアは、小学校に慣れず、なかなか自分ひとりで教室に入ることができなかった。そうかと思えば、ティーンエージャーが見るような映画やアニメが好きだという。娘が彼女のアパートに遊びに行くと、ずいぶん大人びたことを学んで帰って来る。テアの行く末が少し心配になった。

（Ｔ）

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