米国から

　アメリカに来てから驚かされることはいろいろあるが、これはかなり驚き度が高かったもの。スーパーマーケットで買い物をして、レジでお金を払うのは一緒だが、払う前にアイスクリームやお菓子の箱を開けて、食べながらレジの列に並んでいる人がいる。

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　そんなだから、当然レジの人はお客が持参したお菓子かと思って、というか買い物カートの中にないので、レジに打ち込まないでいるのだが、お客は当然のように「あ、これも打ってね」と、食べているお菓子を見せるといった具合。

　今でこそ慣れたが、最初にそれを見た時はギョッとした。だってそれって、万引きしようとしたけれど見つかっちゃって、「じゃあ、払いますよ。払えば万引きじゃないでしょ」と言い訳するのと同じようなものではないか？

　もちろん自分から申請しているので、違うといえば違うのだが、日本の常識だったら、支払いが済むまではお店のもの、よって食べるなんて持ってのほかのはず。更に払った後でも、そのお店を出るまでは食べては行けないと、子供の頃にしつけられるだろう。

　日本で教育を受けた私は、自分が他店で購入したペットボトルを持ってお店に入った場合でも、お店のものを万引きしたと間違われるのでは…、とヒヤヒヤして飲むのを躊躇してしまう。

　私は“郷に入ったら郷に従え”の精神で生きているけれど、この点においては、“郷に従う”ことに抵抗がある。というか、従わなくてもいいこともある、と思えた出来事だった。

（花咲ありす）

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