韓国から

　韓国のアパート（日本のマンションに相当）で最も人気のあるブランドを誇るＳ建設の展示場を訪れる機会があった。ソウルでも金持ちが多い江南区に位置し、駐在外国人や海外から訪韓したＶＩＰらも時々見学に来る所だという。

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　中をのぞくと最初の展示館は現在分譲中のアパートの中でも最新型のデラックス版で、韓国のテレビドラマに出てくる高級セットのような雰囲気だ。これに続く二番目の展示館は「十年後の姿」を想定したフューチャー版で、玄関から始まり台所、居間、子供部屋、バスルーム、廊下に至るまで次世代ＩＴ（情報技術）を駆使している。

　ただ、家に居ながらワンタッチ式で家族の現在位置を確認できるシステムに、ある女性観覧客は「何か家族同士で監視しているみたい」とつぶやいていた。あまりにも便利過ぎて「自分の頭を使わなくなる心配はないか」と、つい思わされたりもする。

　今、韓国は空前の不動産価格高騰が続いている。現政権になってから十回近く発表された不動産抑制策も効果なく、「バブル」という言葉も盛んに使われるようになった。多額の借金をしてアパートを購入しようという熱はどうみても冷めていない。

　展示場見学を終えたところで、あるスタッフが「人気ブランドに対する需要は衰えを見せていません」と自信たっぷり。「宣伝文句」の一環ではあろうが、金持ちによる高級志向がこうしたアパート需要を支えているのは確かだろう。

　もっとも最近は、不動産価格下落のニュースもちらほら聞かれるようになり、その一方で株価が連日の最高値だ。不動産に陰りが見え始めた途端、「投機勢力」が株に投資先をくら替えしているかのように。

（Ｕ）

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