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　本当かなと思うのだが、やはり選挙は水物。一般市民にしてみれば、ややこしい公約や相手候補の批判よりも、何か心に訴えるものがあれば、そちらになびくのだろう。だからこそ、各候補は無駄とも思えるイメージＣＭに巨額の資金を投入し、有権者にポジティブな印象を植え付けようとするわけだ。

　クリントン上院議員のＳＮＬ出演も、そうした戦略の一環だ。同氏をまねた女優と並んで、「私って、本当にそんな笑い方をしてるの」などと、あたかも親しみやすいおばさんぶりをアピール。これで好感度を持った有権者も少なくないのではないか。

　一方、「好感度」といえば、右に出るものがいないオバマ上院議員だが、このところ、「くすんでいる」感がある。同行記者団から厳しい質問が出されると、返答に困り、弱々しい言葉を繰り返すなど、余裕のなさが感じられるようになった。

　オバマ氏の盟友の大物政治献金者が不正容疑で告発されたり、自身が展開する北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）批判への信憑（しんぴょう）性が取りざたされたりと、選挙戦始まって以来の大きな試練が押し寄せている。

　一般の有権者はこうした候補の顔に敏感に反応する。特に、イメージ選挙の側面が強い米国ではなおさらだ。今後、クリントン・オバマ両氏がどのような顔を米国民に現すのか、注目されるところだ。

（Ｎ）

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