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　例えば、「米国流の忠誠式は非英国的だ」「分権化による分裂プロセスをむしろ助長する」などの意見が見られる。移民の増加、イスラム系住民の融合化、スコットランド独立の動きなど、最近英国では国全体の一体感に関する危機意識が高まっており、「英国らしさとは何か」が真剣に問われている。

　しかし、そこは慣習法を国是としてきたお国柄。政府が音頭を取って国家的アイデンティティーの規則を提示したり、愛国心を煽（あお）ったりすれば国民はそっぽを向く。「英国人はその歴史、言葉、社会の中でアイデンティティーを見つける」（タイムズ紙）のが自然であり、上から強制されるのを最も嫌う。

　ただ、外国人に対しては強制的管理も例外となるらしい。数年前から外国人が英国籍を取得する際には「英国市民になるに当たり法に従って、女王陛下エリザベス二世とその世継ぎ後継者に対して忠実に真の忠誠を抱くことを全能なる神に懸けて誓います」と宣誓しなければならない。これも管理志向の強い労働党政権の産物だが。

（Ｇ）

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