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　ペットボトルは大きさに関係なく一本二十五セント（約四十円）で、値段の安いミネラルウオーターなどは一挙に二倍以上の値段になった。空の容器を店に返却すると、保証金は返ってくるが、とても不便になった。

　最初のころは、返却時に買った時のレシートを見せなければならず、そんなに面倒なら、もう買うまいと思ったものだ。

　しばらくして、全国チェーンのスーパーが、独自のオリジナル商品についてはどこの店舗でもレシートなしで返金してくれるようになった。それでもまだ、同じスーパーに持って行かなければならなかった。

　最近になって、どの缶やペットボトルにも、共通のマークとバーコードが付くようになった。どの店舗にも設置されている返却用の機械に空容器を入れると、違う店で買ったものでも受け付け、自動的に金額を計算し、レシートが出てくる。それを買い物の支払いに使うこともできるし、返金も可能だ。確かにこれによってポイ捨てはほとんど見られなくなった。

　消費者側にとっては面倒で、店舗や製造者側にとっては手間がかかり、多くの負担を強いられるが、社会全体でゴミを減らす努力がなされている。

（カズ・独ノイス在住）

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