世界おもしろニュース

　木造の門をくぐり、三ドルの入場料を払う。一歩踏み込むと、植えられている木々や施設から、懐かしい日本の空気が感じられた。池が中央にあり、大きなコイやスッポン、亀などが放し飼いになっていた。池の周りにコイの餌の自動販売機がいくつかあり、絶えず餌にありついているコイは、七、八十センチにもなり、人々が放り投げる餌に数十匹が群がっていた。

　東京にも外国人観光客に人気のある日本庭園がいくつかあったが、ここでも世界各国の人々が静かな庭園を散歩し、落ち着いた雰囲気を楽しんでいた。

　昔、中学校の修学旅行で京都の龍安寺の石庭を見たが、それをまねた石庭は、今一つ雰囲気に欠けていた。そのためか、じっくりと見物する人はいなかった。竹やぶや木の塀、橋のようなものは確かに日本的な感じはするが、どこまでも日本の味見にすぎないように思えた。一回りすると、出口近くに記念品店があったが、そのまま通り過ぎてしまった。

　ともあれ、日本にしばらく行けない私としては、少しだけ故郷に帰ったような安らぎを感じることができた。

（Won・テキサス州在住）

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