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　夏になって気付かされることの一つに、女性の服装がある。イスラム教徒が九割以上のエジプトでは、ほとんどの女性が頭にスカーフをかぶるだけでなく、肌を見せないための長袖を着込んで、地面すれすれまでのスカートかズボンをはいている。冷房のない地下鉄で、幼児を腕に抱え、二、三人の子供らを連れて汗をかきながらフーフーしている女性の姿を見ると、汗かきの私は「こんな真夏の日までわざわざ長袖を着込んで、蒸し暑さを倍増させなくてもいいのに！」と思ってしまう。

　イスラム教が女性に肌を見せないよう規制したのは、男性を誘惑しないためだから、妙齢の女性がそういう服装をすることは納得できるが、男性の目を引きそうにないしわくちゃのおばあさんまでそうしている。信仰的かもしれないが、形だけの強要にも思える。

　一昔前のナセル大統領時代のエジプトでは、ミニスカートが流行するなどおしゃれ満開の時代で、ほとんどの女性はスカーフをかぶっていなかった。当時の映画は現代の若者に人気がある。皆、心の中では、自由な服装やおしゃれをしたい気持ちがあるのだろう。

　二〇〇一年の９・１１米国同時多発テロ以降、女性のスカーフ姿が急増した。米欧からのイスラム批判を予知したイスラム指導者は、「イスラムを守れ！　イスラムに帰れ！」と内向きになり、それにムスリム同胞団（イスラム根本主義の源流）が便乗し、大学内や職場などでスカーフ運動を展開している。今や「スカーフをかぶらなければ不信仰者」という見えない圧力を感じさせるほどである。

（Ｓ・カイロ在住）

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