世界おもしろニュース

　「中国で捕まり、北に強制送還された女性たちは、弟や息子のような年齢の保衛部要員たちの前で素っ裸にさせられ、その状態でスクワットを繰り返しやらされた」

「妊婦のお腹に消毒剤を注射して胎児を死なせたり、体内に隠してあるカネを取り出すため、石鹸水を無理やりに飲ませて下痢をもよおさせた」

　四十代前半の彼女は朝鮮民族、特に北朝鮮人によく見られる丸顔だったが、看護将校出身らしく気丈だ。嫁ぎ先の開城から中国との国境に近い恵山まで直線コースでも四百キロに達する距離を、三歳と五歳の子供の手を引いて逃げたという。

　しかし、二度目に中国に逃れた際、人身売買に引っ掛かり、子供たちも売られていったそうだ。「いまだに子供たちの行方は分からない」と、さすがに声を詰まらせた。その瞬間、会見場もシーンと静まり返った。

　現在、韓国には一万五千人近くの脱北者が定着している。これまで多くの証言がなされたが、まだまだ知られていないことも多い。特に肉親が北に残っていれば、下手なことをしゃべって危害が及ぶことを恐れる、一種の防衛本能が働き、口をつぐんでしまう。

　脱北者一人ひとりの半生のストーリーはあまりにも壮絶で、「わが身」に置き換えてみれば言葉を失う。いずれボートピープルが大挙して日本に押し寄せるともいわれるが、もう北朝鮮には日本海を渡ってくる船すら満足にない。冗談だと言って笑える話ではない。

（Ｕ）

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