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　世界的な景気後退にもかかわらず、フィリピンではコールセンターなどのビジネス・プロセス・アウトソーシング（ＢＰＯ）は比較的好調で、それに伴い深夜勤務の従業員も増加。彼らを対象にした２４時間営業のコンビニやファストフード店が増えたおかげで、夜の街もすっかり明るくなった。

　夜中や明け方に帰宅する彼らにとって大きな問題が交通手段だ。客の少ない深夜はバスやジープも少なくなる。そのためＭＲＴの深夜運行を求める声が高まり、このほどついに２４時間運行が実現となった。

　大きな期待を受けて開始された２４時間運行だったが、何とたった２日で中止に。理由は「路線の点検作業の時間が取れなくなる」というものだった。そんなことは計画を立てた時点で分かりそうなものなのだが、準備はさておき「とにかくトライしてみよう」というフィリピン人の国民性がこんなところにも表れたようだ。

　しかも、深夜は運行本数を間引いて３０分置きにしか電車が来ないという事実も判明。利用客からは「これだったらバスを待った方が早い」という苦情も出た。行き当たりばったりなのはいつものことだが、公共交通機関とは思えぬお粗末ぶりに、日頃の運行管理やテロ対策は本当に大丈夫なのかと一抹の不安を覚えた。

（Ｆ）

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