世界おもしろニュース

　ところで最近、そのフライドチキンをめぐりちょっとした騒動が起きている。大手ディスカウントストアが１羽５０００ウォン（約３６０円）の激安価格で販売し始めたのだが、これに周辺のチキン専門店が猛反発し、連日ニュースで報道される事態となった。

　５０００ウォンという価格は、通常の専門店の３分の１程度だからまさに価格破壊と言える。おまけに分量が多めで、名前もスバリ「太っ腹チキン」。売り上げも上々だったようだ。ところが専門店を中心に「零細業者殺しだ」との声が広がり、結局、１週間余りで販売中止に追い込まれてしまった。

　面白いのは一連の騒ぎを「大手」対「零細」の構図で捉える風潮が強いことだ。資金力をバックに大量に格安販売する「大手」が、これ以上価格を下げられない「零細」を食い潰してもいいものなのか、というわけだ。

　激安は不法行為ではないから「太っ腹」を販売し続けてもおとがめはない。消費者からすればむしろ販売歓迎だろう。

　だが、韓国では「大手＝権力＝不正」という意識が根強く、大手は世論を敵に回しやすい。そのせいか、この種の問題では競争原理を持ち出しづらい。

　「競争原理から言えば『太っ腹』に罪はないのでは…」と知人の韓国人に水を向けると「韓国は経済論理よりも政治論理が強いからね」と言われ、妙に納得してしまうのだった。

（Ｕ）

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