世界おもしろニュース

　フグを食べるなんて、木こりが毒キノコを食べるのと同じで、海を知っている普通の船員がやることではない。

　多分、死亡した船員は海をそれほど知っていたわけではなかったのだろう。数年前、船員募集の裏話を元船員から聞いたことがある。彼はバンコク中央駅で月収５０００バーツといういい働き口があるからと女性から声を掛けられた。

　これが疑似餌でリクルートし、奴隷船に２年間放り込むという新手の詐欺だった。インドネシアのスマトラ沖で操業しているマグロ漁船は通常約２年間は海に出たまま寄港することはない。食料や燃料の石油は、補給船に横付けして海上で行う。２年間というのはマグロ船そのものに、フジツボが付着しペンキがはがれて補修しなくてはならなくなるまでの期間だ。

　「労働時間は１日２１時間。睡眠時間は３時間だけ」。そのわずかな睡眠時間さえも、マグロが暴れて網が破られれば、繕いの仕事をしなければならず削られることが少なからずあるという現代の奴隷船だ。

　この奴隷船にリクルートされるのは、海の素人が多い。海を知っている人ならば、この奴隷船がどれほど過酷なものか熟知しており、みすみす詐欺に引っ掛かることはないからだ。今回、フグを食べて死んだというのは、こうした形でリクルートされた海とは無縁の人だった可能性が高い。

（Ｔ）

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