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　フィリピンの一般家屋は、マニラ首都圏のような都市においても粗末な造りのものが多い。トタン屋根でしかも天井がない家も多く、直射日光によって熱せられた屋根によって、室内はまさに蒸し風呂のような状態に陥る。しかも日本では考えられないが、隣り合った家屋が壁を共有していることも珍しくない。そういった家では窓が少ないため風通しも極めて悪く、おのずと人々は、涼しい場所を求めて家の外に出ることになる。

　そういった状況で庶民の“シェルター”というべき存在が、各地に存在する巨大ショッピングモールだ。店内のベンチは涼を求める家族連れでどこもいっぱいで、まさに庶民の憩いの場だ。

　さらに常夏のフィリピンでは、とにかく歩かなくてもいいように交通機関が発達している。家を出るとまずトライシクルと呼ばれるサイドカー付きバイクを捕まえて大通りへ。そして手を挙げれば、どこでも止まってくれる乗り合いバスやタクシーに乗って目的地へといった具合だ。こういった交通機関は渋滞の原因ともなっているが、人々の生活スタイルに深く根付いているため、なかなか変えようがないのが現状だ。
　一見、暑さに強そうに見えるフィリピン人たちだが、汗をあまりかかないためか、意外と暑さが苦手というのが記者の見解だ。

（Ｆ）

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